Αυτός ήταν ο Κέρκεζ που θέλουμε!

Ο Κέρκεζ πραγματοποίησε μία από τις πιο ουσιαστικές εμφανίσεις του με τη φανέλα της Λίβερπουλ στον εκτός έδρας αγώνα απέναντι στην Άρσεναλ, έχοντας απέναντί του έναν από τους κορυφαίους εξτρέμ της Premier League, τον Μπουκάγιο Σάκα. Σε ένα από τα πιο απαιτητικά ατομικά μαρκαρίσματα του αγώνα, ο Ούγγρος αριστερός μπακ στάθηκε με συνέπεια, πειθαρχία και καθαρό μυαλό, αποδεικνύοντας γιατί αποτελεί βασικό κομμάτι του αμυντικού πλάνου της Λίβερπουλ.

Ο Κέρκεζ μπήκε δυναμικά στις προσωπικές μονομαχίες, κερδίζοντας 6 από τις 9 (67%), ενώ κατέγραψε 4 επιτυχημένα τάκλιν, 1 μπλοκ, 1 απομάκρυνση και 2 ανακτήσεις μπάλας. Με σωστές αποστάσεις και άριστη τοποθέτηση, περιόρισε σημαντικά τη δράση του Σάκα, αναγκάζοντάς τον να κινηθεί μακριά από επικίνδυνες ζώνες. Εξίσου σημαντική ήταν η παρουσία του Κέρκεζ στο παιχνίδι κατοχής. Με 26 εύστοχες πάσες σε 30 προσπάθειες (87%) και 49 επαφές με την μπάλα, έδωσε σιγουριά στην αριστερή πλευρά και βοήθησε στη σωστή κυκλοφορία. Οι 2/3 εύστοχες μακρινές μεταβιβάσεις, η 1 πάσα στο τελευταίο τρίτο και η 1/1 επιτυχημένη ντρίμπλα δείχνουν έναν μπακ που δεν περιορίζεται μόνο στο αμυντικό του καθήκον, αλλά συμμετέχει ενεργά στο συνολικό παιχνίδι της ομάδας.

Σε ένα γήπεδο όπως το Έμιρεϊτς και απέναντι σε αντίπαλο τέτοιας ποιότητας, οι λεπτομέρειες κάνουν τη διαφορά. Ο Κέρκεζ δεν χρειάστηκε εντυπωσιακές ενέργειες για να ξεχωρίσει· η σταθερότητα, η ένταση και η τακτική του συνέπεια ήταν αρκετές για να αφήσουν το αποτύπωμά τους. Η εμφάνισή του αποτελεί ξεκάθαρη ένδειξη ότι μπορεί να ανταποκρίνεται σε παιχνίδια κορυφαίου επιπέδου, προσφέροντας ισορροπία, ενέργεια και αξιοπιστία στοιχεία απαραίτητα για μια Λίβερπουλ που απαιτεί από τους full-backs της απόλυτη προσήλωση και διάρκεια.

Μπορεί να μην άρχισε καλά τη σεζόν και γενικά να υπάρχει μουρμούρα για την ποιότητα του Κέρκεζ και αμφιβολία αν όντως ο Ούγγρος μπορεί να κουμπώσει στο δικό μας πρότζεκτ, αλλά δείχνει να βελτιώνεται. Χρόνο με το χρόνο, παιχνίδι με παιχνίδι, μοιάζει πιο καλός αμυντικά, βγάζει περισσότερη ένταση και δείχνει πιο σίγουρος για τις επιλογές του.

Η ομάδα πάντως τον στηρίζει, το ίδιο και το Σλοτ που δεν τον βγάζει από την ενδεκάδα και μένει να δούμε κατά πόσο ο ίδιος μπορεί να συνεχίσει και να σταθεροποίηση την απόδοση του.